till gränstrakterna mellan Spanien och Frankrike. Dessa misstankar baserar sig på det faktum, att det
finns kända varguppfödare i Frankrike, som specialiserat sig på detta och på storleken av de vargar
som avlivats i trakten. Ett möjligt bevis på att flera iberiska vargar blivit uppfödda i djurparker är,
att en veterinär i Grenoble undersökt döda vargar, som blivit vaccinerade mot valpsjuka (
Canine
distemper virus, eller CDV
).
Den italienska vargen
Den italienska vargen (
Canis lupus italicus
) klassifierades år 1921 av Giuseppe Altobello som en
egen underart till Canis lupus. Till en början avslogs hans klassifisering av den italienska vargen,
men år 2000 gjordes en detaljerad morfologisk studie där man fann flera för underarten specifika
egenskaper och Altobellos klassifisering accepterades.
Arten isolerades från övriga europeiska vargar för 18000 år sedan, då inlandsisen täckte så gott som
hela Europa. Apenninerna och området österom nuvarande Rom utgjorde på den tiden vargens
viktigaste levnadsområden.
Studier visar, att den italienska vargens population består av små isolerade grupper, som lever
splittrade på bergskedjor med lite utbyte mellan dessa. Vissa observationer antyder att grupperna är
små, oftast 2-4 individer med ett revir på 200-400 km
2
. Dessa vargar är nattdjur, som erhåller 60-70%
av sin föda från soptippar och undviker kontakt med människan. De huvudsakliga konflikter mel-
lan människa och varg uppstår då vargar attackerar husdjur eller korsar sig med vilda hundar. [36]
Den italienska vargen är fridlysta sedan år 1976 och populationen har ökat, men förändringar i
jordbruksmetoder har ökat riskerna för attacker på boskap. Naturliga bytesdjur har återinförts i
vargens levnadsområde för att förbättra tillgången till mat.
Det största hotet mot ett långsiktigt bevarande av varg är rasblandning och konkurrens med Italiens
ca 80 000 vilda hundar. Ett avelsprogram har etableras med målet att behålla 90% av den italienska
vargens genetiska variationen under de kommande 200 åren.
Den italienska vargen är en medelstor varg med vikt från 24 - 40 kg. Längden är 100 - 140 cm och
pälsen färgsättning är grå och brun. Det finns uppgifter om svarta vargar i Mugello regionen, men
vi återkommer till dessa då vi diskuterar hybrider.
Den italienska vargen jagar som alla vargar på nätterna och livnär sig på gems, rådjur, kronhjort och
vildsvin. I avsaknad av sådana byten, inkluderar dieten även mindre djur som harar och kaniner.
En italiensk varg kan äta upp till 1,5 - 3 kg kött per dag.
Den italienska vargen har anpassat sig väl i vissa urbaniserade områden och därför återfinns också
Bild 8. Italienska vargen
